Spitz Alemão

A primeira razão vê-se à distância: a pelagem volumosa, a juba e a cauda em pluma dão-lhe um aspeto de peluche que poucas raças igualam, e a expressão viva da cabeça de raposa completa o efeito. A segunda descobre-se em casa. O padrão da FCI descreve-o como extraordinariamente ligado ao dono, e na prática é um cão que acompanha a família de divisão em divisão e quer participar no que se está a fazer. Aprende depressa, gosta de agradar e responde bem a treino com motivação, o que o torna fácil de viver para quem tem pouca experiência. É também um alarme natural: avisa de tudo o que se passa à porta, qualidade útil numa casa isolada e que exige gestão num prédio. Por fim, a ausência de instinto de caça, também registada no padrão, facilita a convivência com outros animais, e a raça é longeva, o que significa muitos anos de companhia.

O padrão da FCI (n.º 97, versão de 2024) pede um cão quadrado, com a altura ao garrote igual ao comprimento do corpo. A cabeça, vista de cima, é mais larga atrás e afila em cunha até à trufa; os olhos são médios, amendoados e escuros, e as orelhas pequenas, triangulares, próximas e sempre eretas. A cauda, de inserção alta, enrola-se para a frente sobre o dorso e fica coberta de pelo muito farto. A pelagem é dupla: uma capa exterior comprida, direita e afastada do corpo, sustentada por um subpelo curto e denso como algodão, com juba no pescoço e ombros e calças fartas nos posteriores. O padrão diz expressamente que o pelo não deve parecer modelado. Os tamanhos definem-se pela altura: Wolfsspitz 49 ± 6 cm, Grande 45 ± 5 cm, Médio 35 ± 5 cm, Pequeno 27 ± 3 cm e Anão 21 ± 3 cm, com peso proporcional. As cores variam por variedade: o Wolfsspitz é sempre cinzento-lobo; o Grande é branco, preto ou castanho; o Médio, o Pequeno e o Anão admitem ainda laranja, cinzento, creme, sable, preto e fogo e particolor. O merle não consta da lista, e qualquer cor fora dela é falta desqualificante.

O clube britânico da raça recomenda uma escovagem rápida a cada dois dias e uma completa uma vez por semana, até à pele, porque os nós formam-se no subpelo, atrás das orelhas, nas axilas e nas calças, sem se verem por fora. Duas vezes por ano o cão muda o subpelo durante duas a três semanas, e nesse período a escovagem passa a ser diária. Os banhos devem ser raros: a lama seca sai com a escova. A regra mais importante é não rapar o Spitz. O pelo duplo isola do calor e do frio, e o mesmo clube avisa que rapá-lo pode deixá-lo com mais calor, não menos. Aparar as patas e a zona anal é suficiente. Unhas, ouvidos e, sobretudo, dentes fazem parte da rotina semanal.

O padrão da FCI resume o carácter em poucas palavras: sempre atento, vivo e extraordinariamente ligado ao dono, nem tímido nem agressivo. Um Spitz agressivo ou excessivamente medroso é, aliás, desclassificado. Na variedade anã, o padrão acrescenta um carácter sociável e alegre, que o torna um cão de vigia adequado a casa e apartamento. A desconfiança natural perante estranhos é o traço que o fez guarda de quintas durante séculos, e hoje traduz-se num cão reservado com visitas até as conhecer e muito presente com a família. O que mais surpreende quem chega à raça é a voz. O clube britânico nota que a primeira reação do Spitz a qualquer coisa nova ou invulgar é ladrar; o hábito reduz-se com treino, mas não desaparece, e é preciso pesá-lo quando há vizinhos de parede. Com outros cães e com gatos convive bem quando é socializado desde cedo, favorecido pela ausência de instinto de caça. Com crianças, a questão é sobretudo física: um Anão de dois ou três quilos magoa-se com facilidade se o deixarem cair ou o tratarem como um brinquedo, e as crianças devem aprender a respeitá-lo e a não lhe pegar sem supervisão.

Não é uma raça de exigência atlética, mas também não é um cão de colo que se contenta com o jardim. O clube britânico descreve-o como um cão que não precisa de exercício excessivo e que aprecia passeios longos, e o PetMD aponta uma a duas horas de atividade por dia, repartidas em várias saídas. A proporção varia com o tamanho: um Médio ou um Grande acompanha caminhadas de várias horas, enquanto um Anão fica satisfeito com passeios mais curtos e brincadeira em casa. Mais importante do que os quilómetros é a ocupação mental. É um cão inteligente e desperto, e o tédio aparece sob a forma de latidos e comportamentos repetitivos; jogos de procura, aprendizagem de truques e pequenas sessões de treino gastam tanta energia como uma volta ao quarteirão. Em Portugal há duas ressalvas. A primeira é o calor: com o pelo que tem, sofre nas horas quentes do verão, e os passeios devem passar para o início da manhã e o fim do dia, com sombra e água sempre disponíveis. A segunda é o equipamento: nas variedades pequenas, predispostas ao colapso traqueal, o peitoral é preferível à coleira, porque não faz pressão sobre a traqueia quando o cão puxa.

O padrão da FCI descreve-o como muito ensinável e fácil de treinar, e o clube britânico acrescenta que aprende depressa e gosta de agradar, mas que não responde bem a ser obrigado. A combinação pede métodos de reforço positivo, com recompensa e sessões curtas e variadas, que mantêm o interesse de um cão que se aborrece com a repetição. A socialização é a prioridade nos primeiros meses: contacto calmo com pessoas diferentes, outros cães, ruídos da rua e viagens de carro reduz a desconfiança natural perante estranhos e evita que a vigilância se torne reatividade. O segundo ponto de trabalho é a voz. Ensinar um sinal de silêncio, recompensar a calma à porta e não reforçar sem querer os latidos, respondendo-lhes com atenção, faz grande diferença na vida de um apartamento. Nas variedades pequenas convém ainda cuidar de uma armadilha comum: por ser leve, o cão é pegado ao colo sempre que hesita, e acaba por não aprender a lidar sozinho com situações novas. Tratado como um cão e não como um acessório, o Spitz responde com um nível de obediência que costuma surpreender quem não conhece a raça.

O Spitz não tem necessidades nutricionais específicas da raça: uma ração completa e equilibrada, adequada à idade e ao tamanho, cobre o essencial. A variedade conta muito, porque um Anão de dois a três quilos e um Grande de quinze ou mais não comem da mesma forma. Nos cachorros das variedades pequenas, o PetMD recomenda refeições pequenas e frequentes até cerca dos quatro meses, para prevenir a hipoglicemia, uma quebra de açúcar no sangue a que os cães muito pequenos são sensíveis. No adulto, o principal cuidado é o peso. A pelagem esconde a silhueta, e um Spitz com excesso de peso pode parecer apenas fofo; convém avaliar a condição corporal pelo toque nas costelas e não pelo olhar. O excesso de peso agrava os problemas a que a raça está mais exposta, sobretudo a luxação da rótula e o colapso traqueal, em que a perda de peso é uma das primeiras medidas recomendadas. Os petiscos usados no treino devem contar na ração diária. Alimentos mais duros e produtos dentários aprovados podem complementar, mas não substituem, a escovagem dos dentes.

O padrão da FCI apresenta o Spitz Alemão como descendente do cão das turfeiras da Idade da Pedra e dos spitz das palafitas, e como a raça mais antiga da Europa Central, de que muitas outras derivaram. As primeiras referências na literatura alemã datam de meados do século XV, e durante séculos foi um cão de quinta, usado para guardar a casa e ajudar com o gado. A seleção de exemplares cada vez mais pequenos transformou parte da população em cães de companhia. O nome Pomerânia vem da região do Báltico entre a Alemanha e a Polónia. A rainha Carlota levou dois exemplares para Inglaterra em 1767, e a rainha Vitória, no século XIX, popularizou os exemplares pequenos; durante o seu reinado o tamanho médio da raça terá caído para metade. Em Inglaterra formou-se o primeiro clube do Pomerânia em 1891. Na Alemanha, o Verein für Deutsche Spitze foi fundado em 1899, abriu logo um livro de origens próprio e publicou as primeiras características da raça em 1900; é ainda este clube que redige o padrão internacional. A FCI classifica-o no Grupo 5, secção dos spitz europeus, sem prova de trabalho, com a função de cão de vigia e de companhia.